Nederland neemt nieuwe wet online gokken aan
In Nederland staan online casino’s voor drastische veranderingen, want gisteren, dinsdag, heeft een partijoverschrijdende meerderheid in het parlement een wet goedgekeurd die het online gokken opnieuw reguleert. Achtergrond: Tot nu toe was online gokken in Nederland illegaal.
Alleen online casino’s met licentie in de toekomst
Officieel zijn online casino’s in Nederland verboden. De enige uitzondering is de staatsaanbieder Holland Casino, die naast 14 casino’s ook online-kansspelen mag aanbieden. Het huidige verbod heeft veel bedrijven er echter niet van weerhouden hun casinospelen toch online beschikbaar te stellen in Nederland.
De nieuwe wet is bedoeld om illegale aanbieders een halt toe te roepen door de kansspeltoezichthouder Kansspelautoriteit (KSA) in staat te stellen hen in de toekomst doeltreffender te vervolgen en zo nodig te blokkeren. Ondanks hun illegaliteit zijn hun activiteiten zeer succesvol, want volgens studies hebben 1,8 miljoen Nederlanders in het verleden ten minste eenmaal in een van de online casino’s gespeeld.
Strikte licentierichtlijnen
In de toekomst zullen gokbedrijven de kans krijgen een officiële vergunning aan te vragen als zij hun online casino’s in het land willen aanbieden. De vergunningen zullen worden verleend na toetsing door de KSA, die de ondernemingen een aantal strenge eisen zal opleggen. Deze omvatten:
- De statutaire zetel van de onderneming moet gevestigd zijn in een staat van de EU of de Europese Economische Ruimte
- De aanbieder moet voorzorgsmaatregelen treffen om de spelers te beschermen
- De aanbieder moet ervoor zorgen dat minderjarigen of personen die in een centraal register voor casinospelen zijn geblokkeerd, daar niet kunnen spelen
- De dienstverlener moet instemmen met een uitgebreide samenwerking met de KSA
Als er geen vertragingen zijn, zou de toekenning vanaf medio volgend jaar moeten plaatsvinden. Dit zal de leveranciers de tijd geven om zich aan te passen aan de voorwaarden, die nog nader moeten worden geformuleerd, en om goedkeuring van de regering aan te vragen.
Naar schatting 300 bedrijven hebben belangstelling getoond voor de exploitatie van een online casino in het land. Waarnemers gaan er echter van uit dat uiteindelijk slechts ongeveer 50 van hen daadwerkelijk een vergunning zullen aanvragen. Om deze reden zullen geen nieuwe casino’s worden opgericht.
Bescherming van spelers en belastingen
Naast de vernieuwde toegangsregels hebben de initiatiefnemers van de wet vooral gedacht aan de bescherming van de spelers. Zo zal de KSA de middelen ontvangen om een reeks, nog vast te stellen, maatregelen in te voeren om klanten te beschermen tegen gokverslaving. Bovendien moeten aanbieders met een vergunning ervoor zorgen dat zij hun gebruikers aanmoedigen op verantwoorde wijze te spelen.
Een leidende rol bij de handhaving van de wet werd gespeeld door de Nederlandse minister voor Rechtsbescherming, Sander Dekker. Over zijn motieven, zei hij:
Wij zien dat de samenleving steeds digitaler wordt en dat momenteel meer dan een half miljoen Nederlanders onbeschermd deelnemen aan onlinegokken. Dit brengt grote risico’s met zich mee op het gebied van gokverslaving en fraude. Ik ben blij dat we mensen nu de kans geven om op een verantwoorde manier online te gokken.
Naast de bepalingen inzake de bescherming van de spelers, legt de wet de exploitanten strenge financiële eisen op. Zo zal in de toekomst een belasting van 21,9% op alle gokinkomsten verschuldigd zijn voor inkomsten uit onlinehandel.
Langdurig goedkeuringsproces
De gokwet die gisteren door de tweede kamer van het Nederlandse parlement kwam, heeft al een lange voorgeschiedenis achter de rug. Het was reeds twee en een half jaar geleden goedgekeurd door de Kamer van Afgevaardigden en voor een eindstemming doorgegeven aan de Senaat. Met de hernieuwde goedkeuring is de wet nu eindelijk juridisch bindend.
Het Nederlandse Parlement
In Nederland heerst het beginsel van de parlementaire democratie, waarbij wetsvoorstellen van de regering in het parlement in stemming worden gebracht. Er zijn twee kamers: De eerste kamer is ruwweg vergelijkbaar met de Duitse Bundesrat, omdat hier de provinciale regeringen de toon aangeven.
De tweede kamer is het eigenlijke parlement en is vergelijkbaar met de Bundestag. In tegenstelling tot Duitsland worden wetten gewoonlijk eerst door de provincies goedgekeurd voordat zij aan de tweede kamer worden doorgegeven. In Duitsland worden wetten die door de Bundestag worden aangenomen, vervolgens bevestigd in de Bundesrat voordat zij wet worden.
De staatstoezichthouders van de KSA waren bijzonder verheugd over het besluit, dat volgens hen een “mijlpaal” vormt in de wetgeving van het land inzake kansspelen.
KSA-directeur René Jansen zei dinsdagavond nog in een verklaring:
De toevoeging aan de wet op de kansspelen biedt de KSA de mogelijkheid om klanten van onlinegokken te beschermen op een manier die op een niet-gereguleerde markt niet mogelijk zou zijn. Door de modernisering van de wet is het nu beter mogelijk om veilig gokken op een eerlijke markt af te dwingen, want de klanten spelen nu immers met aanbieders met een vergunning.
De KSA is ook optimistisch dat de autoriteit in staat zal zijn de randvoorwaarden in samenwerking met het gerechtelijk apparaat en de politie volledig te controleren. De wet zou overheidsinspecteurs alle instrumenten geven die zij nodig hebben om de nieuwe regels te handhaven en illegale aanbieders in de toekomst strenger te vervolgen.